Friedhelm Funkel Alter – Auf diesem Gebiet war Funkel für sein Wissen und seine Beharrlichkeit bekannt. Er spielte einen Großteil seiner Spielerkarriere für Bayer Uerdingen, bestritt mehr als 300 Spiele und trug zu deren bemerkenswerten Siegen bei. Allerdings spielte er für Viktoria Köln und 1. Auch der FC Kaiserslautern, erst mit Uerdingen wurde er wirklich bekannt. Mit einem gründlichen Verständnis des Spiels aus der Sicht eines Spielers bereitete ihn diese Erfahrung auf den Erfolg seiner zukünftigen Managementaktivitäten vor.
Friedhelm Funkel, bekannt für seine Härte und Vielseitigkeit
in der deutschen Fußballverwaltung, hinterließ ein Vermächtnis. Funkel, geboren am 10. Dezember 1953 in Neuss, Deutschland, spielte Fußball, bevor er Trainer wurde, wo er unauslöschliche Spuren hinterließ.
Funkel wechselte problemlos ins Management, als er Ende der 1980 er Jahre zu Bayer Uerdingen wechselte. Zu Beginn seiner Managementkarriere war er für seine realistische Einstellung und seine Fähigkeit bekannt, das volle Potenzial seiner Teams auszuschöpfen, wobei er häufig mehr als nur einzelne Stücke produzierte. Dieser Zeitrahmen legte den Grundstein für Funkels Managementphilosophie, die darin besteht, Teams zu stabilisieren und zu verbessern, die häufig allen Widrigkeiten standhalten.
Funkels bekannteste Leistung war es, den MSV Duisburg in der Saison 1990–1991 zum Bundesliga-Aufstieg zu führen. Seine Erfolge bei Duisburg waren ein Beweis für sein taktisches Gespür und seine inspirierenden Fähigkeiten. In Funkels Karriere würde sich seine Fähigkeit wiederholen, die Schwierigkeiten von Auf- und Abstiegskämpfen zu bewältigen. Eine zweite erfolgreiche Zeit bei Hansa Rostock folgte auf seine Zeit in Duisburg, wo er erneut seine Fähigkeit unter Beweis stellte, Teams über die Erwartungen hinauszuführen.